< 진주 >

결혼예물 중 다이아몬드 다음으로 인기 있는 보석, 진주. 

아주 예전에는 눈물이라는 뜻을 가지고 있기 때문에 결혼 예물로서는 기피대상 이었다고 합니다. 

하지만 요즘에는 결혼 예물의 트랜드가 실용성을 중요시 하게 되면서 인기 있는 보석이 되었습니다.

 

천연진주란 인간의 손길이 닿지 않고 자연 그대로에서 만들어진 것으로 

우연히 모래나 이물질로부터의 자극에 의해 보통 3~4년이 걸려 자연적으로 만들어 집니다. 

생겨가는 부위에 따라 조가비에서 유리된 유리진주와 조가비에 붙어있는 반구상의 부착진주가 있는데 

유리진주가 더 가치가 있습니다.

 

양식진주는 인간이 양식하게 적합한 진주조개를 선택해 조개 속에 담수산 조개의 껍데기를 

구슬 모양으로 다듬어 인공핵으로 삽입한 것으로 1~3년간 양식하며 진주를 채취 합니다. 

지름의 크기는 대부분 3~10mm으로 구슬모양인데 모양이 고르지 못한 것도 생깁니다. 

빛깔은 백색계통이 대부분이지만 황색, 남색도 있습니다. 

또한 진주는 어디서 양식하느냐에 따라 해수진주와 담수진주로 구분되는데 

해수진주는 바다에서 양식되는 진주를 말하며, 담수진주는 강이나 호수에서 양식되는 진주를 말합니다. 

해수진주는 거의 원형~반원형이지만 담수진주는 거의 기형진주입니다.

 

모조진주는 진주광택을 내는 물질을 구슬에 발라 진주모양으로 만든 것입니다. 

진주는 표면에 진주층의 줄무늬와 각면이 있지만 모조진주는 줄무늬 뿐이므로 구별할 수 있습니다.

* 진주의 의미

조개가 한 알의 진주를 만들기 위해서 오랜 기간을 참고 인내하듯이, 두 사람의 사랑의 완성을 아름답게 해준다는 의미도 있으며 

은은하고 영롱하게 처지는 빛깔은 다이아몬드가 영원한 사랑은 표현한다면, 진주는 신부와 결혼의 순결, 청순함을 상징해줍니다.

 

* 진주의 평가 기준

조개에 핵을 삽입된 후 한 알의 진주가 탄생되기까지는 적어도 2~3년이 걸립니다. 

이렇게 긴 세월 동안에도 진주조개의 절반은 태풍이나, 적조현상, 온도변화 등에 의해 죽고 

살아 남은 진주조개 중에서도 양질의 진주가 나올 확률은 불과 28% 미만 입니다.

 

색깔 Color

진주의 빛깔은 화이트, 블랙, 핑크, 실버, 크림,. 그레이, 골드, 옐로우 등으로 다양한 편입니다. 

진주의 색은 화이트 로즈라는 흰채 색감(body color)의 베이스에 핑크빛 오버톤이 감도는 것을 최고의 상품으로 평가 합니다.

 노랑색 진주는 산출량이 많아 비교적 싼 값에 구입하실 수 있고 

흑진주는 검은 바탕에 녹색 오버톤이 된 것이 최상품 입니다. 

색깔에 대한 평가는 나라마다 약간씩 다릅니다. 미국은 핑크, 영국을 비롯한 유럽은 화이트나 실버, 

동남 아이사나 중동은 크림색을 좋아하는 경향이 있습니다.

 

광택 Lustre

광택은 진주의 가장 중요한 평가 요소 입니다. 진주가 자라면서 층층이 쌓여진 겹이 두꺼울수록 좋은 광택이 많이 납니다.

진주 표면을 가까이 봤을 때, 거울처럼 보는 이의 얼굴이 또렷이 비쳐 보일수록 높은 수준의 광택 입니다.

진주의 광택은 또한 빛의 반사 정도에 따른 상태로 평가 되는데, 

빛이 잘 반사되지 않을 경우 진주는 흐릿하게 보여 광택이 떨어집니다. 

특히 진주 귀걸이는 착용, 탈착 시 직접 진주는 손이 닿는 횟수가 많기 때문에 천연 광택을 잃지 않도록 주의 해야 합니다.

 

크기 Size

얇은 진주 층위에 핵을 삽입하여 한 겹씩 자라 한 알의 진주가 되기까지는 2~3년이 걸립니다. 

모든 조건이 동일한 경우에는 크기가 클수록 가치가 높게 평가 됩니다. 

진주 층의 두께는 양식기간에 따라 달라지는데, 일본산은 4mm~10mm정도이며, 10mm이상은 남양진주나 흑진주가 됩니다.

 

형태 Shape

진주의 가장 이상적이며 가치 있는 형태는 완벽한 구형 입니다. 

사실상 완벽한 구형은 매우 드물며 구형에 가까울수록 가치가 있습니다. 

구형 외에 기형(변칙적, 뒤틀린 모양)으로 된 것이 희소성이 있어 그 모양을 살린 장신구를 귀하게 여기는 수도 있습니다. 

또한 같은 등급의 진주인 경우는 지름이 큰 것일수록 값어치도 높아집니다.

 

흠 Spot

높은 등급의 진주 일수록 표면에 흠이 없게 매끄러우며 일정한 색상과 광택을 지니고 있습니다. 

미세한 흠은 대자연의 흔적으로 천연보석임을 말해 주기도 하지만, 크고 뚜렷한 흠을 가치를 떨어뜨릴 수 있습니다.

 

무게 Weight

진주는 다른 보석처럼 캐럿Carat을 사용하지 않고 천연 진주의 무게 단위 그레인grain을 사용하는데 

4그레인은 1캐럿과 같습니다. 양식진주는 직경의 길이 즉 밀리리터mm의 단위를 사용 합니다.